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La Suisse vit une pénurie de personnel qualifié qui a été identifiée comme une faiblesse de l’économie toute entière. Pour parer à cette situation, le Canton du Tessin a approuvé des mesures permettant de concilier travail et vie familiale à hauteur d’environ 20 millions (de 2019 à 2021), financées par le monde économique. Leur but est de favoriser la réintégration des femmes au monde du travail, suite à un congé maternité. S’agissant du pourcentage de femmes actives, la Suisse a glissé du 2e au 11e rang. En raison de son tissu économique orienté vers l’exportation notre économie enregistre une augmentation de la demande en main-d’œuvre hautement qualifiée et spécialisée. En parallèle, l’augmentation de la population active ralentit face au vieillissement de notre population. Par conséquent, l’offre de personnel qualifié menace même de fondre, alors que la demande augmente.

Cetteproblématique figure depuis quelques années dans l’agenda de la politique fédérale. Dans un rapport du SECO, datant de juin 2015, parmi les mesures lancées par le Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche (DEFR) figurent celles qui – pour augmenter la productivité – exploitent les potentiels nationaux existants en valorisant une meilleure politique de conciliation entre le travail et la vie de famille. Les mères et les pères ayant des responsabilités familiales sont généralement bien intégrés au marché du travail. Mais aujourd’hui encore, ce sont en grande majorité les femmes qui renoncent à leur activité professionnelle quand les obligations familiales l’exigent. Les derniers chiffres ne laissent par ailleurs aucun doute: la part de femmes de 25 à 54 ans exerçant une activité professionnelle en Suisse est, avec 82,2% en 2015, la deuxième plus élevée en Europe, après la Suède (83,3%).

Le taux de femmes actives occupées n’atteint chez nous pourtant que 70,2% parmi les femmes qui sont mères et ont au moins un enfant de moins de 6 ans. En comparaison internationale, la Suisse glisse ainsi à la 11ème position en la matière. La raison est à rechercher surtout dans le manque de structures d’accueil de la petite enfance, ainsi que les coûts de garde encore trop élevés en comparaison internationale.

La réforme cantonale fiscale et sociale peut agir comme un levier pour concilier travail et famille. Une opportunité pour donner une grande impulsion aux instruments de conciliation travail famille au Tessin a été la Réforme cantonale et fiscale, approuvée par le peuple tessinois le 29 avril dernier. Elle a scellé un pacte entre le monde politique, les entrepreneurs et les citoyens: en contrepartie des allégements fiscaux autour de 52 millions de francs pour les entreprises, des prestations sociales pour une valeur de 20 millions 
de francs ont été prévues, lesquelles seraient prélevées sur la masse salariale des entreprises pour financer une allocation de 3000 francs en cas de naissance ou d’adoption, des subventions pour les frais de garde d’enfants, des soutiens aux structures d’accueil extra-familial et aux proches aidants. C’est dire si cela équivaut à un changement de contexte politique, social et économique. Au cours des dernières années, plusieurs facteurs ont convergé pour accroître au Tessin une prise de conscience en faveur de nouvelles mesures de conciliation travail-famille. Face au taux de mères actives avec au moins un enfant de 0 à 3 ans le plus bas de Suisse (53% contre la moyenne nationale de 64%) et à une opinion publique demandant de privilégier la main d’œuvre locale comme antidote à la pression des frontaliers, il fallait puiser dans les compétences féminines. Le Canton – avec l’appui du monde économique – a donc approuvé les mesures pour favoriser leur accès au marché du travail.

Une meilleure harmonisation entre le travail et la famille est importante d’un point de vue économique pour une autre raison. L’absence de perspective de compatibilité effective entre l’activité familiale et l’activité professionnelle qualifiée est également l’une des raisons pour lesquelles les femmes et les hommes décident de plus en plus de renoncer à des enfants, malgré leur désir d’en avoir. Par conséquent, le taux de natalité en Suisse et surtout au Tessin est en baisse constante depuis la fin des années 70, ce qui impacte de manière significative le financement des assurances sociales. La recherche d’un meilleur équilibre entre activité familiale et activité professionnelle constitue donc un défi non seulement pour la politique et l’économie mais pour la société entière. Le temps nous dira si nous avions raison.

*Fabio Regazzi, conseiller national (PDC/TI), entrepreneur, président de l’Associazione Industrie Ticinesi (AITI).

«Avec un taux de mères actives sous la moyenne cantonale et la pression des frontaliers, il fallait puiser dans les compétences féminines.»
 Fabio Regazzi*