Les petites et moyennes entreprises (PME) maintiennent l’économie suisse en vie. C’est la conclusion à laquelle parvient la dernière publication «Portrait des PME suisses» de l’Office fédéral de la statistique (OFS), qui paraît chaque année et s’appuie sur la statistique de la structure des entreprises (STATENT).

Les PME – les entreprises de moins de 250 employés – représentent 99,7% des quelque 620’000 entreprises de l’économie de marché et contribuent à 66,4% des emplois. Ces chiffres soulignent leur importance stratégique pour la stabilité économique, l’innovation et la diversité régionale.

Les PME suisses ne sont pas seulement un pilier économique, mais aussi un vecteur d’innovation sociale et régionale.

Entre 2011 et 2022, le nombre d’entreprises a augmenté de 7,7% et les PME ont particulièrement contribué à la résilience économique après la pandémie, malgré de forts défis structurels et conjoncturels. Il est donc grand temps d’améliorer les conditions-cadres des PME.

Un moteur pour l’emploi et la croissance

En 2022, les PME employaient plus de 3,16 millions de personnes, principalement dans les secteurs tertiaire (services) et secondaire (industrie manufacturière). Le tertiaire connaît une croissance continue depuis 2011 avec 297’402 nouveaux emplois créés. Dans le secondaire, la situation est contrastée: les PME n’ont contribué « qu’à » hauteur de 5% des emplois créés.

Les micro-entreprises, qui représentent 89,7% des PME, ont vu leur part d’emplois légèrement diminuer (de 26,5% en 2011 à 25% en 2022), tandis que le nombre d’emplois créés par les entreprises moyennes (50 à 249 salariés) a augmenté pour atteindre 20,2%. Cette tendance montre que les entreprises de taille moyenne apportent une contribution de plus en plus importante à la structure globale de l’économie suisse.

Les PME participent activement au commerce international. En 2022, elles étaient responsables de 34,5% des exportations et des importations.

Les PME méritent un soutien stratégique pour continuer à prospérer.

La majorité des PME actives à l’international sont toutefois intégrées dans des groupes multinationaux, ce qui accroît leur compétitivité sur les marchés étrangers.

Féminisation et urbanisation

Le pourcentage de femmes employées dans les PME a légèrement augmenté et s’élevait à 43,75% en 2022. Certains secteurs, comme la santé et l’action sociale, emploient jusqu’à 80% de femmes, ce qui montre une forte augmentation dans des secteurs clés. Cependant, dans des secteurs comme la construction, leur part reste limitée (12,8%). Les PME suisses sont confrontées à une pression concurrentielle accrue, à des coûts de production élevés et à une transition numérique et écologique qui pourrait s’avérer très coûteuse. C’est pourquoi les coûts de la réglementation doivent ici être revus à la baisse.

l’usam plaide pour une réduction des charges administratives.

Leur flexibilité et leur intégration régionale offrent toutefois aux PME des avantages concurrentiels considérables. L’urbanisation croissante des PME, avec une présence accrue dans les centres urbains (+2,1 points de pourcentage entre 2011 et 2022), témoigne de leur capacité d’adaptation à des marchés en mutation.

L’Union suisse des arts et métiers usam plaide pour des conditions-cadres favorables, une réduction de la charge administrative et une fiscalité compétitive, afin que les PME puissent conserver leur rôle central dans l’économie suisse.

Résistantes et adaptables

Les PME suisses ne sont pas seulement un pilier économique, mais aussi un vecteur d’innovation sociale et régionale. Elles incarnent un modèle économique résistant et adaptable qui mérite un soutien stratégique pour continuer à prospérer dans un environnement mondial de plus en plus concurrentiel.

Mikael Huber, usam