En novembre 2014, nous présentions dans le Journal des arts et métiers une initiative émanant de deux entrepreneurs romands qui souhaitaient aider les chefs d’entreprises à transmettre leur bien: Jacques Meyer et Andreas Giesbrecht. Après douze mois d’activité, PME-Successions rencontre un succès croissant. Le point avec Jacques Meyer sur le marché actuel de la transmission d’entreprises avec quelques facteurs de réussite dans un type d’opération qui reste délicat.

«L’exercice 2015 s’est soldé par un résultat positif, meilleur qu’attendu, en particulier étant donné l’importance des coûts de lancement», observe Jacques Meyer, joint par téléphone alors qu’il se rendait à un rendez-vous pour une transmission dans un bureau d’ingénieurs. «Par ailleurs, nous avons pas mal de projets dans le pipeline, une vingtaine environ. Nos contacts montrent que l’intérêt pour reprendre une entreprise romande dépasse les frontières de cette région.»

Connaissance du marché local

L’ancien banquier confirme une tendance qui s’était déjà manifestée: il y a massivement plus d’acheteurs que de vendeurs. De nombreuses demandes émanent notamment de personnes qui ont terminé une carrière dans une grande entreprise multinationale et qui aimeraient reprendre une entreprise, ou d’entrepreneurs suisses ou étrangers. Mais devenir son propre patron n’est pas donné à tous. La grande difficulté consiste à trouver des repreneurs qui soient à la fois compétents sur le plan commercial, managérial et technique.

Faire aboutir une transmission prend du temps. «Nous comptons entre douze et dix-huit mois, raconte-t-il. Avec une bonne dizaine d’opérations réussies et une vingtaine de projets imminents, il y a du pain sur la planche.» En 2016, il prévoit d’étoffer son équipe, car un conseiller s’occupe de trois à quatre dossiers en parallèle. «Nous sommes actuellement deux associés et une assistante. Nous avons des partenaires à Neuchâtel et prochainement à Genève ainsi qu’une antenne en Valais. A terme, nous pensons compter trois à quatre correspondants supplémentaires dans les divers cantons ­romands, des professionnels qui connaissent les entreprises locales.»

Avis aux amateurs: le marché est en forte progression et un nombre important de PME, (elles seraient 75 000 en Suisse selon le SECO), devront trouver une solution au cours des prochaines années.

La question du prix

Mandater des professionnels externes pour une transmission, est-ce coûteux? «A la différence d’une agence immobilière, qui doit vendre un appartement à St-Sulpice, nous devons trouver un acheteur en Suisse ou à l’étranger, agir de manière confidentielle, négocier les conditions d’une reprise, ce qui représente un immense travail, observe-t-il. Puis, il faut coordonner tous les travaux qui vont conduire à la rédaction et finalement à la signature des contrats. Notre travail consiste également à apporter un soutien aux parties, tant pour le finance­ment, la communication ou la préparation des audits et des contrôles comptables, juridiques voire fiscaux. «Pour tout cela, la commission perçue est très proche de celle facturée par un agent immobilier dont le travail est, me semble-t-il, plus simple et surtout plus rapide.» Mots-clés: assurer la pérennité de l’entreprise, maintenir les emplois et disposer de toutes les compétences nécessaires pour que cette transition soit durable.

François Othenin-Girard