Der Sirocco ist ein warmer, trockener Wind aus der Sahara, der über das Mittelmeer bis nach Europa weht. Der Name steht sinnbildlich für Wärme, Exotik und Genuss – und schlägt damit die Brücke zur Schweizer Genussmarke Sirocco. Die A. Kuster Sirocco AG blickt auf eine bald 120-jährige Tradition zurück. Das 1908 gegründete Familienunternehmen mit Sitz in Schmerikon setzt auf langfristiges Denken und investiert bewusst in Qualität. «Qualität beginnt bei der Herkunft und endet erst in der Tasse – bei Tee und Kaffee. Wir gehen keine Kompromisse ein», betont Ralph Grüniger, Geschäftsleiter der A. Kuster Sirocco AG. «Wir verstehen Tee und Kaffee nicht als Massenware, sondern als Kulturgüter mit Herkunft, Handwerk und Charakter. Deshalb achten wir auf eine sorgfältige Beschaffung, schonende Verarbeitung, fein abgestimmte Rezepturen und eine Präsentation, die dem Produkt gerecht wird.» Gleichzeitig versteht sich das Schweizer KMU als verlässlicher und fairer Partner – gegenüber seinen Lieferanten, Kunden und Mitarbeitenden. Grüniger führt das Familienunternehmen in der vierten Generation. Er ist kein Unternehmer, der die Tradition seiner Familie lediglich verwaltet. Er hat sie weiterentwickelt – vom klassischen Kolonialwaren- und Kaffeegeschäft hin zu einer international positionierten Schweizer Spezialitätenmarke, ohne dabei die Eigenständigkeit des Familienunternehmens aufzugeben.

Prägend war dabei die konsequente Ausrichtung auf hochwertige Spezialitätenkaffees aus 100 Prozent Arabica-Bohnen und erlesene Bio-Tees. «Wir sind trotz unseres Wachstums ein unabhängiges Schweizer Familienunternehmen geblieben. Diese Unabhängigkeit ermöglicht es uns, langfristig zu denken, eigene Werte konsequent zu verfolgen und Entscheidungen nicht mit Blick auf kurzfristige Renditen, sondern auf die nachhaltige Entwicklung des Unternehmens zu treffen», sagt der Geschäftsleiter.

«Wir möchten unseren Kunden ein Produkt bieten, das authentisch ist und gleichzeitig einen Moment von Luxus im Alltag schafft.»

Die wichtigsten Standbeine der A. Kuster Sirocco AG sind Kaffee, Bio-Tee und ausgewählte Gourmet-Produkte der gehobenen Genusskultur. In der Rösterei in Schmerikon entstehen hochwertige Spezialitätenkaffees – als ganze Bohnen, gemahlen, in E.S.E.-Pads oder Kapseln. Beim Tee steht die Marke Sirocco für ein breites Sortiment biologischer Teespezialitäten. Erhältlich sind die Tees lose oder in Teebeuteln aus reiner Baumwolle. Ergänzt wird das Sortiment durch ausgewählte Produkte, die das Genusserlebnis abrunden. Darüber hinaus bietet das Unternehmen individuelle Dienstleistungen und Lösungen für Gastronomie, Hotellerie, Fachhandel und ausgewählte internationale Kunden. Dabei stehen neben der Produktqualität auch persönliche Beratung, Service und langfristige Partnerschaften im Fokus. «Unsere Prinzipien sind Respekt vor dem Rohstoff, Sorgfalt in der Verarbeitung und Freude am Genuss», sagt Grüniger. Tee und Kaffee sollen nicht beliebig sein. «Jede Mischung, jede Röstung und jede Verpackung sollen zeigen, dass wir uns intensiv mit Aroma, Herkunft und Qualität auseinandersetzen. Wir möchten unseren Kunden ein Produkt bieten, das authentisch ist und gleichzeitig einen Moment von Luxus im Alltag schafft.» Das Sortiment umfasst mehrere Dutzend Bio-TeeSpezialitäten sowie eine vielfältige Auswahl an Kaffeesorten und Röstungen. Die genaue Anzahl verändert sich laufend, da Produkte weiterentwickelt, saisonale Bedürfnisse aufgenommen und neue Ideen geprüft werden.

Weltweite Herkunft, Schweizer Qualität

Die Rohstoffe stammen aus ausgewählten Anbaugebieten rund um den Globus. Dabei legt das Unternehmen besonderen Wert auf direkte und langfristige Partnerschaften mit den Produzenten: «Beim Kaffee arbeiten wir mit Provenienzen aus klassischen Anbaugebieten wie Mittel- und Südamerika, Afrika und Asien.» Bei Tee und Kräutern stehen insbesondere Bio-Qualität, Rückverfolgbarkeit und sensorische Qualität im Fokus. «Einige Sorten, wie zum Beispiel die marokkanische Bio-Nanaminze für den «Moroccan Mint-Tee» oder die Zitronenverbena für den Verbenatee bauen wir sogar selbst in Marokko nach höchsten biologischen Standards an, um so die gewünschten Qualitätsmerkmale zu erhalten.» Die Produkte sind hochwertig und exklusiv, ohne dabei abgehoben zu wirken. «Entscheidend ist, dass die Leidenschaft für das Handwerk spürbar bleibt – ebenso wie die langjährige Erfahrung und die sorgfältige Arbeit, die hinter jedem Produkt stehen», erklärt Ralph Grüniger.

Die Entwicklung der Bio-Tees basiert auf einem sorgfältigen Prozess, der langjährige Erfahrung und ein ausgeprägtes Gespür für Aromen erfordert. Ausgangspunkt sind ausgewählte Rohstoffe, die laufend geprüft, neu kombiniert und immer wieder verkostet werden. «Wir verarbeiten jährlich mehrere hundert Tonnen Bio-Tee und Kaffee.» Auch bei der Auswahl der Produzenten zählen neben Qualität und Transparenz vor allem Vertrauen und langfristige Partnerschaften. Gesichert wird die Qualität durch Wareneingangskontrollen, Laboranalysen, Degustationen und ein konsequentes Qualitätsmanagement. Innovation zeigt sich unter anderem bei den handgefertigten Teebeuteln aus reiner Baumwolle. Sie kommen ohne Klebstoffe und Heftklammern aus und werden von Hand vernäht. «Innovation und Nachhaltigkeit passen zusammen, wenn man genügend Ausdauer in die Entwicklung investiert», so Grüniger.

Die Marke Sirocco steht für Herkunft, Qualität und Verlässlichkeit. «Die Marke darf nie lauter sein als das Produkt selbst – am Ende muss der Geschmack überzeugen», sagt Ralph Grüniger. Auch die Unternehmenskultur spielt dabei eine zentrale Rolle. Sie ist familiär, direkt und qualitätsorientiert. «Gute Produkte entstehen nicht nur durch Maschinen und Prozesse, sondern vor allem durch Menschen, die aufmerksam und mit Verantwortung arbeiten», so Ralph Grüniger.

Qualität statt Wachstum um jeden Preis

Die Herausforderungen für die Branche sind vielfältig: Die Verfügbarkeit hochwertiger Rohstoffe, steigende Kosten, regulatorische Anforderungen und der Fachkräftemangel verlangen nach Flexibilität und vorausschauendem Handeln. Für Ralph Grüniger steht dabei fest: «Wir wollen nicht jedem Trend hinterherlaufen, sondern unsere Energie gezielt dort einsetzen, wo sie langfristig Wert schafft.» Für die Zukunft erwartet er eine zunehmende Zweiteilung des Marktes. Auf der einen Seite stehen Standardisierung und Preiswettbewerb, auf der anderen Herkunft, Qualität, Handwerk und Nachhaltigkeit. «Wir sehen unsere Zukunft klar im zweiten Bereich.» Konsumenten würden bewusster wählen und Produkte erwarten, die nicht nur geschmacklich überzeugen, sondern auch eine glaubwürdige Geschichte erzählen.

Technologie wird dabei eine wichtige Rolle spielen – etwa bei Qualitätssicherung, Rückverfolgbarkeit, Produktionsplanung und Energieeffizienz. Doch trotz zunehmender Automatisierung bleibt für Grüniger eines unverzichtbar: «Die beste Technologie ersetzt nicht den geschulten Gaumen und das Verständnis für das Produkt.»

Sirocco will seine Position als unabhängiges Schweizer Premiumunternehmen weiter stärken. Im Fokus stehen die Pflege des bestehenden Sortiments, sinnvolle Innovationen, eine konsequente Qualitätsstrategie und der Ausbau ausgewählter Märkte. «Wir wollen wachsen, aber nicht um jeden Preis.» Das Ziel bleibt klar: Sirocco soll auch künftig für Genuss, Qualität und den kleinen Luxus im Alltag stehen. Corinne Remund

www.sirocco.ch