GTI – diese drei Buchstaben wurden längst zum Mythos in der Automobilwelt. Unzählige Fans rund um den Globus sind dem GTI-Virus verfallen, seit 1976 die erste Modellgeneration zu den Händlern rollte. Heute, 50 Jahre später, ist die Faszination an diesem sportlichen Kompaktwagen ungebrochen gross. Zur Feier des runden Geburtstags werden die Anhänger dieses legendären Modells mit dem modernsten, stärksten und auch teuersten Serien-GTI der Geschichte belohnt – mit dem Golf GTI Edition 50.

Alles begann 1974, als eine kleine Gruppe um Pressechef Anton Konrad heimlich einen «Sport Golf» entwickelte und damit den Grundstein zu einer echten Automobillegende legte. Der von Giorgetto Giugiaro gezeichnete Golf erhielt als GTI stolze 110 PS sowie markante Designmerkmale wie einen roten Kühlergrillrahmen, Karositze und den ikonischen Golfball-Schaltknauf. 1976 startete der Verkauf – bis 1984 wurden rund 462 000 Stück abgesetzt, davon 33 147 in der Schweiz.

So stark wie nie

Die zweite Generation war der bisher erfolgreichste GTI: Zwischen 1984 und 1991 wurden weltweit 628 000 Exemplare gebaut, wovon 43 761 in die Schweiz gingen. In der Folge nahmen die Leistungsdaten immer weiter zu, die Verkaufszahlen gingen parallel dazu aber immer weiter zurück. Der Golf GTI VII (2013 bis 2021) war bis zu 310 PS stark, wurde weltweit aber nur noch 231 698-mal gebaut. Seit 2020 ist die achte Modellgeneration im Handel, mit 245 PS, vernetztem Fahrdynamikmanager und umfassender Digitalisierung – doch Kompaktwagen sind in der Neuzeit nicht mehr so gefragt. Bis Ende 2025 wurden in der Schweiz nur noch 2005 Stück verkauft. Dennoch bleibt der Golf GTI ein Modell, das aus der Automobilwelt nicht wegzudenken ist und das mit über 2,5 Millionen verkauften Fahrzeugen, davon 140 598 in der Schweiz, eine echte Erfolgsgeschichte ist.

Gekrönt wird das nun mit dem Edition 50, der mit 239 kW (325 PS) der stärkste GTI aller Zeiten darstellt. Auf dem Papier klingt das verrückt – auf der Rennstrecke fühlt es sich fantastisch an. Trotz starkem Regen während der Probefahrt auf dem wunderbaren Circuit von Castellolí zeigte das Jubiläumsmodell eindrücklich, was in einem Golf GTI alles möglich ist. Dank adaptivem DCC-Fahrwerk, Semi-Slicks auf geschmiedeten 19-Zoll-Felgen, elektronisch geregelter Vorderachssperre und Progressivlenkung wird der Kompaktsportler zum ernsthaften Bestzeitenjäger. Basis ist der aktuelle GTI Clubsport, der mit einer Titan-Auspuffanlage 25 Kilogramm leichter und um weitere 5 Millimeter tiefer gelegt wurde. Spezielle Interieurdetails sowie eine exklusive Lackierung runden das Angebot ab. ds

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